自考一般分为大自考与小自考，而助学自考一般指的就是小自考，然后大自考一般是指我们习惯认为的个人自考，即社会型自考。也就是说自考在概念上是包含大自考和小自考的。那么，自考和助学自考有什么区别呢？
其一，负责单位与考试次数、时间上有所不同。一般来将，大自考（自考）也即是社会型自考，其负责的单位是各省的自考办，每年考试有两次，在4月与10月，一般要考15门，因而顺利的情况下，需要2-3年才可以考完所有科目并申请毕业；而小自考是由开设相应专业的高校负责组织，每年的考试的次数有4次，一般4月与10月是统考，6月与12月未校考，顺利的话可以在1-1.5年左右考完所有科目，但是仅部分省份有开设小自考，需要考试确认清楚后才可报考。
其二，报名方式与学习形式不同。大自考只能在各省招生考试院报考，而小自考则必须通过助学站点或学校机构报名。在学习形式上，大自考就是自己在家看书与购买复习资料；而小自考则是有助学机构提供的平台上进行学习，而且有相应的学习分数加成。也就是说，如果小自考平台学习的成绩是90分，如果计分的比例是30%的话，那么就有27分；如果考试考了70分，计分的比例就是70%，其考试的得分就是49分，而最后的总成绩就是27+49=76分。
其三，考试的科目形式与费用不同。一般来讲，大自考根据不同专业要求的考试科目在14-18门左右，而且全部为统考；而小自考则是有公共课3课是统考，其他的为校考。费用方面，一般大自考就是报名费，即报几门课就支付几科的费用、教材费、考试通勤费等；而小自考除了大自考所提到的相关费用外，还需要向助学机构提供相应的培训费用，一般费用比较高。
最后，需要指出的是，大自考与小自考在毕业证上是完全一样的，没有任何区别只是存在以上谈的几点要求。因此，同学们可根据自身需要来选择适合自考的报考方式。比如学习能力较强的可以选择费用较低的大自考；而学习能力较弱的可选择费用高的助学自考更好。
